进考场前，宁靖碰见了苏兴哲，他穿着崭新的衣服，隔着人群跟宁靖打招呼。
苏凉摘了一筐石榴，喂了马，又把院中清扫一遍，出门去了。
许多人等在县学外面，神色或焦急或期待。
苏凉到县城的药铺买了些药材，逛街路过成衣店，给燕十八买了两身衣服两双鞋，给自己买了两身男装。
到铁匠铺门口，出于好奇进去看了看，买了两把匕首，一把刀，两柄长剑。
匕首都是给自己防身的，袖中一把，小腿处藏一把。
长剑一柄给宁靖，一柄自用，她要学剑法。
刀是给燕十八的，她为了甩掉追杀的人，把原本的武器都丢在了别处。
先把东西送回家，苏凉到酒楼吃饭，听有人高谈阔论，说的正是这次的院试，细数北安县有才学的书生。
“你们听说没有，主考大人的样卷昨日不知被谁偷了去！”
“那盗贼岂不是稳中秀才了？”
“呵呵，要是被查到，死路一条！”
……
苏凉突然想起那日主考让苏兴哲带给宁靖的东西，宁靖看都没看就烧了。她莫名觉得，这两件事之间，或许有什么联系。
察觉有人在看她，苏凉转头，见是一个年轻的公子，面