了拾星楼。
拾星楼里住的是冬至祭典上遇到的老神仙，无慈道人。
那日无慈道人的表现与神仙无异，便惹得皇帝重视，多番恳求之下才同意在皇宫停留。但他言明自己只停留三年。三年期一满，就会离开皇宫再次云游。但在这三年之内，他可以在不违背天机的情况下为皇帝排忧解惑，因此很得皇帝的倚重。
皇帝给他的待遇甚至高于太后对一叶的恩宠。这母子两人，颇有些打擂台的意味。
无慈道人不喜人近身伺候，所以整个拾星楼里只有两个年方十岁的小道童负责杂事。
无慈道人已经辟谷多年，平日里只食用些清泉水和松子。整个拾星楼中冷冷清清，毫无半点烟火之气，更缥缈冷清，不似人间。
本来一众大臣怕皇帝因此求仙问道贪吃丹药而坏了龙体，但无慈道人从不开坛炼丹，所以也免除了一部分人的担心。
皇帝心中虽小有遗憾，却也不敢抱怨什么。长生虽然对于一个帝王有吸引力，但对于一个年富力强的帝王来说，还不至于让他丧失理智。
皇帝见了无慈道人，便将今日朝上发生之事跟后者说了一下。但后者眼皮都不抬一下，似是对此事毫不关心。直到皇帝说出了一叶的言论后