堀田祐也自忖在对《琵琶行》文化背景的了解上远不及江水源，只好虚晃一枪：“江君对《琵琶行》中名物的辨析果然鞭辟入里，令鄙人心悦诚服！然而训诂字词、疏通名物制度只是解读诗歌的门槛和工具，就好像以手指月，但手终究不是月。如果沉湎于字词、名物乃至背后的文化，而忽略诗歌本身的艺术手法和真实情感，终究不是正道，容易沦为末流！”
江水源对此也深表赞同：“堀田君言之有理。不知阁下对《琵琶行》的艺术手法和真实情感有何高见？”
堀田祐也马上振作起精神：“我觉得在表现手法上，《琵琶行》除了用枫叶、荻花等秋日风物，以及三次江月的精彩描写来烘托人物感情外，主要通过人物的动作、神态来展示其性格和心理。比如‘寻声暗问弹者谁？琵琶声停欲语迟’、‘千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面’，都十分贴切地表现了琵琶女既因羞涩，又因难言之痛而不愿出来见人的情态。再比如从‘转轴拨弦三两声’到‘低眉信手续续弹’，以逐层递进的动作描写，展示出人物思绪飘飞、渐渐进入角色、开始回忆往事时的神情和心绪，非常形象逼真。”
江水源感觉堀田祐也说的这些都是老生常谈之言，但还是嘉许道：“分析得不错。还有