祖传的技艺，并没有获得与名气相匹配的财富，甚至略显寒酸。屋前倒是很宽阔，有块很大的水泥坪，中间摆着几对石锁，一个兵器架。这就是谢家班的练功场了。两棵上百年树龄的柞蚕树，像两把巨伞，撑在练功场的两侧，将阳光遮住，粗大的枝干上，细密的树枝大哥的像帘子一样垂挂下来。
大哥把自行车停在柞蚕树底下，下了车，带我走进堂屋。屋子里有些暗，大白天也亮着两盏大红灯笼。一名四十开外的男人，披着一头长发，正襟坐在一把红木椅上。十几名身着劲装的青少年分列在他两旁，身高参差不齐，双手交叠着放在背后，规规矩矩地站着。这些都是他的弟子，看上去年纪与我相仿。那时是夏天，穿堂风从门外进来，将他散落到额前的长发吹起，露出一张被山风吹黑了的脸。这让我多少有些失望。我没有料到，母亲和大哥敬重有加的就是这样一个相貌平平的人，与我想象中的一代宗师实在是有着不小的差距。
“快过去，拜师父。”大哥把声音压得很低，就像一位地下工作者，在向我传递某种神秘的暗语。我不知大哥为何如此恭谨。这些年，因为有农村种田技术的支撑，大哥在村子里的地位越来越高，三年前，他通过选举，当上了村里的支书，从此一呼百应，走起路来腰杆