刘荣一行抵达雁门郡,正逢郅都下令清查郡内、重录户籍。县中长吏、少吏每日忙得脚不沾地,乡中三老、游徼、啬夫亦不得闲。
队伍过马邑时，连续遇见三名亭长，每人手中都拽有麻绳,绳后捆有清查时抓捕的游侠、无赖和恶少年。
寻常而言，这些人游荡在乡间，只要不犯大恶，官寺很少下令拿人。
可惜他们遇上了郅都，又倒霉地碰上谋刺云中太守的大案，自然不可能再如之前一般轻纵。加上乡民百姓受够了这些闲汉和无赖,纷纷上官寺告发。各县接连贴出告示,县尉更是亲自带兵拿人。
顶头上司都已经动手，游徼和亭长自然不能毫无作为。单是马邑附近，抓捕的游侠无赖就超过两位数。
马邑并非雁门郡内的大城，实为秦时养马之地。汉朝立国之后,此地仍在养马，然不设县乡，仅由尉和马官掌管。放眼望去,除了成群的战马和驮马，只有零星的里聚和军伍驻扎的要塞点缀其间。
和刘荣在长安郊外见到的不同，这些边民里聚都有夯土筑成的围墙,个别会在墙头堆砌泥砖或是立起木板,有的还会支起简陋的箭楼,作为瞭望和警戒之用。
刘荣北上时,窦太后命人送来大量的绢帛、铜钱和粟麦。并有三十