自用做船篷的竹篾和箬叶，在江边建起了一大片的棚屋，乱搭乱建的人数太多，当地政府也束手无策。
直到八十年代，政府建起了船民新村，让他们都搬进了楼房里，这些棚屋和船，才开始一起从江岸和江上消失，现在永城的江边，已经看不到一艘船了。
永城镇里，有专门的航运小学，这些船民的后代，很多是到了十二三岁，家里不再跑船，在永城定居下来之后，才来上的小学，到了初中，他们就并入镇上的中学，张晨读初中的时候，他们班上后面坐着的一排，都是这些又高又大，比他们大四五岁的船民的后代。
张晨跟着他们去他们家的船上去过，船前面三分之二是空的，用来装货，上面是可以前后移动的竹篷，沿着船帮走到船尾，那里有一个船舱，四五个平方大小，他们一家五六口人的生活起居都在这里，船舱里除了一个矮柜和一张矮桌，什么都没有，简洁得就像无印良品。
但整个船舱很整洁，所有的角落，每一块舱板，都擦洗得油光发亮。
到了晚上，把舱板拿开，一家人的铺盖就在舱板下面，拿出来铺在舱板上，白天吃饭、做针线和写作业，女孩子梳头打扮的地方，就变成了全家人的卧室。
船舱的空间，容不下任何的杂物，这种简洁