初试正式开始前，贺无穷会在步虚谷正上方投下一共三十二根青鸾羽毛。羽毛有长有短，普通的腹羽共二十二根，长而华美的尾羽仅有十根。众参赛弟子要做的，就是在不违反规则的情况下搜寻或抢夺羽毛。不论拿到哪种羽毛都算通关，但拿到尾羽更佳，作为本次初试的并列前十名，会得到一定的奖励和特权。
规则很好理解，羽毛飞入步虚谷后就会四下分散，弟子可以选择组队或独行，首先要做的就是找到羽毛，一旦拿到手，立即出谷交出羽毛，就算通关了。可参赛弟子的人数远比羽毛多，前期羽毛较为好抢，只要半路不被其他人截胡就稳赢，越到后期，羽毛越来越少，竞争也愈加激烈，必然会发生争抢。
管你是用三寸不烂之舌说服别人放弃，还是用武力征服他人抢来羽毛，只要不恶意威胁，不作弊，不伤人害人，都在允许的范围内。否则一律取消比试资格，严重违纪者还会被问责。
“……”想起那一捆泛着青光的羽毛，许枫无语片刻，笑了出来——这些青鸾的羽毛都是他收集的。准确说，贺无穷请他帮忙，于是许枫带领一众灵兽，浩浩荡荡地搜山，去捡青鸾掉落的羽毛。
无极剑宗绝不允许任何人伤害灵兽，因此他们想要青鸾的羽毛，只能慢慢搜集，不能硬拔。